Especialistas del Hospital de Jerez descubren un nuevo antígeno del Rh de la sangre

Profesionales del Servicio de Transfusión del Hospital Universitario de Jerez han descubierto un nuevo antígeno del factor Rh de la sangre, una proteína que forma parte de la manera de tipificar los tipos de sangre.

Especialistas de este hospital, en el Área de Gestión Sanitaria de Jerez, Costa Noroeste y Sierra de Cádiz, han descubierto un nuevo antígeno con significado clínico surgido por una mutación de un gen.

El factor Rh es una proteína hereditaria que se encuentra en la superficie de los glóbulos rojos; si la sangre contiene esta proteína, se habla de Rh positivo mientras que, si la sangre no la contiene será Rh negativo.

El antígeno ha sido reconocido por la Sociedad Internacional de Transfusión de Sangre y lleva por nombre "SHER", abreviatura de Sherry, en alusión al nombre en inglés de Jerez y al haber sido hallado en una familia de esta ciudad.

Las especialistas María Ángeles Correa Alonso, responsable hasta su jubilación hace unos meses del servicio de Transfusión y de la sección de Aféresis del Hospital de Jerez; y Lourdes Domínguez Acosta, su sucesora, sospecharon de la posibilidad de un anticuerpo frente a un antígeno de muy baja frecuencia.

Activaron entonces el estudio, que ha concluido en el Centro de Referencia especializado en secuenciación genómica.

Ha explicado que los antígenos de los glóbulos rojos, hematíes o eritrocitos son los que determinan el grupo sanguíneo de cada individuo, de modo que si se tiene el antígeno A, el grupo es A; si tiene el antígeno B , el grupo es B; si tiene ambos, el grupo es AB; y la ausencia de estos antígenos determina que el grupo sea O.

Otros antígenos eritrocitarios son los del sistema Rh que determinan que una persona sea Rh positivo o negativo, dos sistemas de grupo, los dos sistemas más importantes desde el punto de vista de la transfusión y de la enfermedad hemolítica del feto y recién nacido (EHFRN).

En febrero de 2021, a raíz de una anemia hemolítica de un recién nacido en el Hospital de Jerez, las profesionales detectaron un anticuerpo presente en el suero de la madre y pegado a los hematíes fetales que solo reaccionaba con los glóbulos rojos del padre.

De esa forma, y con la sospecha de un anticuerpo frente a un antígeno de muy baja frecuencia, se envió la muestra a un Centro de Referencia donde tampoco reaccionó con ninguno de los hematíes con antígenos de muy baja incidencia de los que disponían.

La secuenciación de los tres genes conocidos actualmente del sistema Rh permitió detectar una mutación con significado clínico y que da lugar a la formación de un antígeno, por haber provocado la formación de un anticuerpo con capacidad de producir EHFRN y posiblemente reacción transfusional hemolítica.

En el estudio familiar realizado la mutación está presente, además de en el recién nacido, en una hermana mayor, en el padre y en un hermano de éste.

El centro se plantea llevar a cabo una secuenciación masiva de ese gen RHAG en donantes de la zona para conocer su prevalencia.