La Autoridad Portuaria de Almería (APA) ha anunciado que las obras de la segunda fase de restauración del Cable Inglés, que ofrecerá a la ciudad un nuevo paseo peatonal en altura con un mirador hacia la bahía de Almería, se inaugurarán el 3 de abril, fecha a partir de la cual quedará abierto al público, de modo que para su acceso se podrán concertar visitas gratuitas a través de la web de la APA para elegir día y tramo horario.
En una nota, la institución portuaria ha recordado que de acuerdo al plan de seguridad ante una posible evacuación, el paseo tendrá un aforo limitado de 250 personas. Así, de cara a la apertura se habilitará una plataforma a través de la web de la Autoridad Portuaria de Almería en la que los interesados podrán hacer sus reservas para el acceso, que estará controlado desde el Parque de la Estación, y "admirar las vistas que brinda este BIC en la ciudad".
De acuerdo con estos plazos, será el 30 de marzo cuando desde el Ministerio de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana se desplace un inspector para la recepción de la obra de restauración, ya finalizada, y cuatro días después cuando se inaugure la plataforma de acceso del cargadero de mineral de Alquife como paseo peatonal.
"La apertura de este legado patrimonial para disfrute de la sociedad será un hito histórico para Almería. Este símbolo, testigo de la época industrial, será a partir de ahora, aún más, un importante atractivo y reclamo turístico", ha indicado la presidenta de la APA, Rosario Soto.
Para la representante del puerto, la apertura como paseo peatonal del que fuera cargadero de mineral de Alquife "es una gran noticia en el año en que se cumplen los 25 años de su declaración como Bien de Interés Cultural por parte de la Junta de Andalucía".
El Cable Inglés, considerado una de las obras fundamentales de la arquitectura española del siglo XX, fue inaugurado por el rey Alfonso XIII en 1904 y su uso como muelle embarcadero se mantuvo hasta 1970. Ahora, algo más de medio siglo después volverá a recobrar vida.
La restauración de la plataforma de acceso del cargadero de mineral El Alquife de Almería, promovida por la Autoridad Portuaria de Almería, se ha ejecutado en el periodo 2020-2023. La inversión total ha sido de 2.559.150 euros con cargo a los fondos del 1,5% Cultural, provenientes del Ministerio de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana.
La ejecución de las obras por parte de la UTE Puerto de Almería ha generado 111 puestos de trabajo, incluyendo mano de obra especializada, restauradores, técnicos de la UTE, técnicos del laboratorio de control de calidad y dirección facultativa de las obras.
Entre las actuaciones más relevantes se encuentra la restauración de la estructura metálica de la plataforma de acceso mediante su refuerzo, limpieza y tratamiento de protección; el tratamiento de conservación de la fábrica de piedra mediante su preconsolidación, limpieza, reintegración de juntas y huecos, consolidación y protección; y el mantenimiento de los bienes muebles existentes, constituidos por los raíles de ferrocarril "como expresión de la actividad industrial que justifica la declaración del Bien de Interés Cultural".
Mención aparte conlleva la revalorización de la plataforma superior, que se ha convertido en un paseo peatonal y ha posibilitado un mirador, dotado con un pavimento de madera de iroko, barandillas de seguridad y protección y sistema de iluminación.
En este sentido, la actuación ha empleado un total de 244 metros cúbicos de madera de iroko para ejecutar 3.507 metros cuadrados de pavimento, con sus correspondientes rastreles de madera. Aproximadamente el 70 por ciento de la madera fue importada de Camerún mientras que el 30 por ciento restante ha sido suministrado por empresas españolas que tenían ya importada esa madera de procedencia centroafricana.
La madera fue seleccionada por su "gran durabilidad natural", ante su resistencia a hongos y termitas, así como por su "durabilidad tecnológica", con estabilidad dimensional, dureza, resistencia a flexión y resistencia a compresión.
No obstante, la importación de este materia fue uno de los principales motivos que ha retrasado la terminación de la obra, debido a las restricciones a la movilidad derivada de la covid-19. Así, no fue hasta mayo del pasado año cuando comenzó la pavimentación del cargadero de mineral con esta madera si bien, por entonces, la actuación en su conjunto estaba ejecutada al 85 por ciento.
A este aspecto se han sumado en el tiempo otros inconvenientes, como el choque de un camión en agosto del pasado año contra uno de los pilares, que obligó a desmontar un tramo de la pasarela para rearmarla de nuevo; así como obras adicionales, como la reparación de las cimentaciones de las pilas que sostienen el BIC sobre tierra.
Las previsiones iniciales cuando se comenzó esta segunda fase promovida por la APA bajo el proyecto redactado y dirigido por Ramón de Torres, pocos días antes de que se decretara el primera confinamiento, apuntaban que la obra estaría finalizada en la primavera de 2021; una fecha que formalmente se aplazó en más de un año y medio posteriormente.
El cargadero de mineral El Alquife de Almería, conocido como Cable Inglés, fue construido entre 1902 y 1904 por la compañía The Alquife Mines. En el año 2009 el arquitecto Ramón de Torres redactó el proyecto de ejecución para su restauración y puesta en valor como resultado de un concurso público convocado la Junta de Andalucía, que para abordar la intervención dividió el proyecto global en distintas fases de obra.
Con este criterio, se ejecutó en el periodo 2010-2012 la primera fase consistente en el tratamiento de conservación del muelle de carga. En el año 2018 la Autoridad Portuaria de Almería promovió la actualización de la segunda fase, con la que ya se permite un uso recreativo de la infraestructura.
Tras la culminación de esta segunda fase, el proyecto contempla una tercera para dar nuevos usos en el muelle de carga. El proyecto original proponía dotar a la ciudad de una nueva sala de exposiciones permanente llamada 'Ciudad Historia-Cargaderos de Mineral' en el "corazón" de la estructura, concretamente, en la planta de cintas transportadoras longitudinales bajo las tolvas, a través de un espacio acristalado.
Para ello, el documento preveía la restauración de todos los elementos del sistema de descarga y la puesta en funcionamiento de una cinta longitudinal, situada directamente con la sala de exposición permanente, y de la cinta transversal, situada en el eje transversal central del cargadero. También cuenta con la exposición de algunos de los objetos recuperados durante esta segunda fase.
Tras la revisión del mismo, las autoridades han trasladado la posibilidad de incluir en el interior del Cable Inglés un espacio de restauración con acceso a través de ascensores panorámicos desde el exterior del mismo, con el que completar el centro de interpretación inicialmente previsto.
