Zurita: “El camino hasta Jerez 2031 es apasionante y hay que disfrutarlo entre todos”

Francisco Zurita nadie puede negarle el entusiasmo que ha depositado en favor de impulsar la candidatura de Jerez a Capital Cultural Europea. No sólo eso, invita a “disfrutar de lo que hacemos mientras lo hacemos”, consciente de la importancia del camino que se abre por delante.

Estamos ante un año decisivo de cara a ratificar las aspiraciones de Jerez como candidata a Capital Cultural Europea, ¿cómo se está trabajando desde su Área en la presentación del proyecto?

–Ya tenemos ultimado el equipo técnico que va a componer la oficina. La ubicación será en el Tabanco del Duque. A partir de ahí, ese equipo, compuesto por personal del Ayuntamiento,  de la UCA y de la Cámara, trabajará en todos los proyectos que han ido llegando y en preparar el BID, que es el examen que vamos a pasar a final de año para superar el corte y seguir en esta carrera hacia la candidatura. La oficina estimará cómo se va a trabajar, con qué plazos se va a trabajar, con qué hitos importantes de presentación se va a trabajar, qué para maximizar el efecto en el jurado.

¿El Ministerio de Cultura les ha marcado algún tipo de calendario concreto?

–El Ministerio nos marca los hitos principales, de aquí  a final de año es el tiempo que tenemos para presentar la propuesta de candidatura, aunque por ahora no hay hitos intermedios. Cada candidato puede usar el tiempo como lo considere oportuno. En el último año hemos avanzado muchísimo en nuestra propuesta. Además, ya está contratada la asistencia técnica que nos marque el rumbo, formada por especialistas en candidaturas como la de Jerez y que nos marcará la línea de trabajo que maximice nuestras opciones. Tenemos nuestra hoja de ruta marcada a nivel interno para ir jugando nuestras cartas de cara a conseguir el reto.

¿Está satisfecho con las adhesiones recibidas a la candidatura?

–Se superan las tres mil y seguimos avanzando. Algunas son de mucho peso, de instituciones, de ayuntamientos, de asociaciones… creo que las adhesiones ya nos dan idea del eco de la candidatura de Jerez en la ciudad y más allá de Jerez.

¿La clave va a estar en demostrar el papel transformador de la cultura en Jerez?

–Va a ser fundamental, porque creemos que la cultura es un factor transformador. Hay ciudades que han optado a la candidatura, como Málaga, que aún no llegando a ser capital cultural, la han transformado y hoy día la Málaga de ahora no se parece en nada y para bien a la de hace 20 años. El poder de la cultura es enorme. Hay ciudades y países que tienen riqueza natural, pero les falta el factor cultural para su desarrollo. Por eso es importante que la sociedad tenga pilares culturales fuertes porque eso ayuda al desarrollo de la propia sociedad.

¿Qué distingue a Jerez y qué la hace diferente frente al resto de “competidoras”?

–Nuestros competidores se caracterizan por tener un patrimonio enorme. Pero Jerez también lo tiene, forjado a lo largo de los siglos, de los mayores de Andalucía; pero no está ahí la clave. La clave está en que en su ADN, sin que lo sepa, ya tiene esos valores que Europa considera fundamentales para que Jerez sea capital europea de la Cultura. Aquí llevamos siglos sabiendo acoger a culturas de diferente procedencia. Este año sin más se conmemoran los 600 años de la llegada del pueblo gitano a España. Y los propios gitanos lo dicen, además de la Fundación Secretariado Gitano, en ningún otro lugar de España ha habido una integración tan ejemplar como la que se ha producido en Jerez con este pueblo. Y lo pongo a modo  de ejemplo pero teniendo en cuenta que en Jerez tenemos personas de más de cien nacionalidades distintas. Jerez sabe acoger a la gente que viene de fuera y sabe impregnarse de la cultura de los que vienen de fuera y quedarse con lo mejor. Jerez sabe fundir diferentes formas de pensar, y eso es precisamente donde sin saberlo Jerez tiene un factor diferenciador, aparte de ser puente con África, con América, estamos entre dos continentes y Jerez es la que tiene más interiorizados esos valores que nos van a llevar a ser capital cultural europea.

Hablamos de tradición, pero también de visión de futuro, ¿hacia dónde se encamina Jerez con este recorrido que se ha propuesto abrir y recorrer?

–Se encamina hacia un mayor bienestar, hacia una mayor riqueza, hacia una mayor valoración de sí misma, pero honradamente Jerez se lo tiene que creer, y cuando digo Jerez me refiero a toda la población, y a lo que yo llamo el “gran Jerez”, toda la comarca, incluida nuestra provincia. Ahí es donde veo que la candidatura nos va a aportar más a la hora de impulsar los proyectos que van a llevar a Jerez a transformarse. Estoy convencido que el Jerez de los próximos diez años será mucho mejor que el que tenemos hoy, gracias a que nos creemos que somos capaces de sacar adelante la candidatura y los proyectos que van a depender de ella.

Estamos ante un reto que es ante todo colectivo y en el que se va a tener muy en cuenta la participación, ¿ve a la ciudad comprometida con la candidatura?

–Estamos muy ilusionados porque la respuesta cada vez es mayor, no sólo por las adhesiones, sino porque la gente se lo está creyendo. Hay que tener en cuenta que a este Gobierno le ha tocado ahora relanzar un proyecto que no partió de nosotros, sino que nació del Gobierno anterior y, en especial, de una persona que fue Francisco Camas. Es cierto que durante un tiempo se quedó dormido, que ha tocado despertarlo porque creemos en él. No sé quién lo culminará, pero este proyecto es de todos, no es de este Gobierno, es de Jerez, de la ciudad, de la comarca, de la provincia. Decir esto es que es de todos, y la participación es fundamental. Nosotros nos hemos limitado a relanzarlo y encauzarlo, vamos a poner los medios, pero a partir de ahí el proyecto pasa a formar de una oficina técnica que estará en consonancia, relacionada y apoyada por la ciudadanía. Sin la ayuda de la sociedad no tenemos nada que hacer, por eso es tan importante el nivel de apoyos recibidos hasta ahora y las acciones de interés que se está planteando. Creo que tenemos altas probabilidades de alcanzar la capitalidad a tenor de esta realidad.

¿Cuál está siendo la implicación de la “industria cultural” jerezana en la candidatura?

–En el trancurso de este año se va a hacer más que patente, porque no hay que olvidar que tenemos mucho talento en muchos ámbitos de la cultura y el arte. La candidatura de Jerez no se basa solo en la cultura existente, hay que ir al matiz y al factor diferencial para saber utilizar esa cultura para transformar el territorio y el territorio circundante. Ahí está la clave. Que haya mucha cultura en Jerez, al igual que en el resto de ciudades candidatas, no lo discute nadie. La cuestión está en cómo utilizar esa cultura y ese acervo generado a lo largo de los siglos para, mediante los valores que Europa defiende de cara a la cultura, podamos transformar la ciudad, la comarca y la provincia.

¿Qué valor añadido cree que van a aportar la UCA y la Cámara de Comercio de Jerez a la candidatura?

–Es fundamental porque representan a las fuerzas vivas de la ciudad. La UCA tenía que estar porque es nuestro templo del conocimiento y porque la colaboración cada vez es mayor. Cada vez tenemos más actos en común, más iniciativas compartidas, más apoyos, más interacción… La Cámara de Comercio representa al tejido productivo de la ciudad y la colaboración con ellos va a más, se han abierto espacios nuevos, como el Coworking Digital, y se van a abrir espacios nuevos, como el habilitado en lo que fue el Museo Taurino, fruto del acuerdo y el entendimiento. No podemos renunciar al futuro, al desarrollo, al emprendimiento. En cuanto a la Diputación de Cádiz es el signo inequívoco de que este proyecto no es solo de Jerez, sino que va más allá de Jerez. La provincia se va a beneficiar en su conjunto de este proyecto, e incluso ciudades próximas de Sevilla, como Lebrija, e incluso de Huelva.

Uno de los aspectos que se va a puntuar es la proyección internacional de la ciudad a partir de la presencia en Jerez de figuras de la cultura y del arte internacionales, ¿cómo se va a trabajar esta faceta?

–Jerez está de moda y prueba de ello es que cada vez tenemos más presencia de artistas de países europeos y no europeos que se instalan en Jerez por su clima, por su luz, por su manera de vivir, y nuestra labor es facilitar que se siga produciendo y se incremente. Porque son personas con un gran talento y que encuentran en Jerez su patria chica. Eso solo puede traer cosas buenas. Jerez genera las suficientes sinergias para estar de moda. No solo atraemos inversiones relacionadas con el turismo, sino también con el teatro –ahí está el ejemplo del Teatro Jerezano-, los audiovisuales, con los rodajes de productoras nacionales e internacionales, escritores, pintores… que han escogido esta tierra o nuestro entorno por su bonanza y su saber vivir y la forma de entender la convivencia. Esto no debe cesar y vamos a trabajar para que se incremente.

La Feria del Libro, por ejemplo, va a potenciar su carácter internacional este año...

–Estamos trabajando en ello. La pasada edición dimos un salto muy importante en cuanto a participación de autores de renombre, que hizo que la afluencia se disparara, los libreros aplaudieron esta fuerte inversión. Triplicamos el presupuesto de la Feria del Libro y trabajamos en otra vuelta de tuerca más en consenso con los libreros de Jerez que nos aportan ideas para engrandecer esto. Los Claustros es el escenario ideal. Los autores se quedan maravillados con el espacio, cómo se disponen las salas, los audiovisuales, los espectáculos en el patio, zona para niños, y los espacios para los libreros. La demanda fue enorme y Jerez va camino de tener una de las ferias del libro más importantes de España.

Antes que la Feria del Libro, Jerez ya cuenta con otro gran evento de relevancia internacional, por el público y algunos de los artistas elegidos. Me refiero al Festival de Jerez

–El Festival de Jerez es uno de los grandes acontecimientos culturales que tienen lugar en la ciudad a lo largo del año y es además uno de los más queridos. Y de los que más retorno nos ofrece. Se ha quedado chico. En consonancia con nuestro interés por expandir la cultura, este año vamos a ampliar horizontes. Ahí está haciendo un gran trabajo Carlos Granados desde Fundarte. Vamos a llevar los cursos a escenarios como el Blas Infante, a utilizar espacios municipales no utilizados hasta ahora. Vienen cursillistas de todo el mundo. Hay gente de todas las culturas. Eso nos produce un retorno enorme, no sólo desde el punto de vista del flamenco, sino de la hostelería, del transporte… es un tesoro que tenemos. El formato es único y es uno de los grandes acontecimientos.

¿En qué medida se va a enriquecer desde este mismo año la agenda cultural de la ciudad?

–Vamos a convocar el primer certamen de pintura Ciudad de Jerez, que va a ser una gran novedad. Era algo obligado, porque en Jerez han proliferado pintores al amparo de una generación maravillosa. Los expertos apuntan a una generación sin parangón. Era de justicia tener un certamen bien dotado, con objeto de que la ciudad se quede con esas obras y cuente en el fuuro con una pinacoteca importante. Vamos a continuar con certámenes como el de Cine, Con acento, que está creciendo de forma exponencial. Va a más y lo vamos a reforzar, de la mano de la colaboración pública privada. También seguiremos con la exposición de Luthieres que la vamos a ampliar para que tenga más participación. Vinieron de Países Bajos, de Francia… También el maratón de Teatro, que se va a reforzar. Y no me quiero olvidar de los títeres, porque vamos a recuperar la Muestra Internacional de Títeres. Asimismo, vamos a retomar el proyecto de los balcones, pero más vinculado al Museo de Lola Flores.

La aspiración máxima inicial es superar el corte de la preselección, pero usted ha incidido también en la importancia del camino, ¿qué espera que extraiga en positivo la ciudad de todo este proceso?

–Hay que disfrutar de lo que hacemos mientras lo hacemos. La felicidad empieza hoy, el disfrute empieza hoy, no cuando nos elijan. Y el camino es apasionante que tenemos que recorrer y disfrutar entre todos, ahí es donde está la clave de nuestro éxito. La gente que vive en esta ciudad se siente jerezano desde que llega y esto es un proyecto de todos. No vamos a esperar a 2031. El presente es el que tenemos que disfrutar y es apasionante.

Estamos además en una de las mejores ciudades medias de toda España.

–Sin duda, porque Jerez lo tiene todo. ¿Qué le falga a nuestra ciudad? Si hasta tenemos la propuesta para ser Capital Nacional del Vino y Capital Gastronómica. Tenemos hasta las mejores playas a nuestro alcance, que consideramos como nuestras, a 15 minutos. Hay gente que prefiere ya venir a Jerez en verano, ir a la playa por la mañana y por la noche disfrutar de nuestro ambiente. Y si hablamos de flamenco, no hay que olvidar que vamos a tener el Museo del Flamenco de Andalucía. Jerez tiene los caballos de pura raza cartujana. Tenemos el Hierro del Bocado y la Real Escuela que ensalzan esos valores. Jerez tiene el vino, que vienen gourmets de todo el mundo para llevarlos a sus creaciones gastronómicas, porque no hay mejor vino para maridar. Y Jerez tiene a su gente, porque somos apasionados, abiertos, personas que nos encanta recibir al que viene. En líneas generales nos encanta enseñar la ciudad, presumir de ella, su forma de entender la vida, de transmitirlo, ser alegres todo el año. Siempre tenemos algo que celebrar. Terminamos la Navidad y empezamos con la Cuaresma, y seguimos con la feria y el Rocío, al terminar el verano tenemos la vendimia… Aquí no se para, esto es un reloj 24 horas al día, y esto no lo tiene nadie, esto solo lo tiene Jerez. Todo este cóctel es el que nos va a llevar a ser capital cultural europea.