Siete victorias consecutivas avalan al Barcelona: después de un irregular inicio, con derrota y empate ante Numancia y Racing de Santander, el conjunto de Guardiola pretende confirmarse como un líder sólido a través del buen fútbol y una filosofía irrenunciable: posesión del balón, una línea de presión muy adelantada y despliegue ofensivo con muchos jugadores.
Frente al Valladolid, Guardiola está obligado a modificar su alineación para cubrir la baja de Andrés Iniesta. Será el primer partido del curso sin el centrocampista manchego, que probablemente no reaparecerá hasta 2009. Thierry Henry o Alexander Hleb aparecen como sus teóricos sustitutos.
También se presume el regreso de Alves al lateral derecho y la vuelta a la titularidad de Eto’o y Messi, suplentes ante el Basilea. En el lateral izquierdo, Guardiola podría apostar por Sylvinho, inédito en la presente Liga, ante la ausencia de Abidal, ya que Puyol ocuparía el eje de la zaga junto a Márquez debido a las molestias de Piqué, aunque la alternativa de Víctor Sánchez también gana peso específico.
En su intento de aunar buen juego y resultados, la visita del Valladolid plantea otro reto para el Barcelona, recuperar la asistencia al estadio. Le media de espectadores durante la presente temporada no supera las 60.000 personas, dato que preocupa al club, pero no tanto a Guardiola, “convencido” de que si su equipo mantiene el nivel de juego exhibido hasta la fecha, “la gente acabará viniendo al estadio”.
Aunque el Valladolid sólo ha ganado en dos de sus 38 visitas al Camp Nou, el equipo castellano puntuó en dos de sus últimas tres visitas, en la temporada 2002-03 con un empate a uno y en la 2003-04, con un empate a cero.
El Real Valladolid afronta el partido con la esperanza de puntuar por primera vez esta temporada fuera del estadio José Zorrilla.
La única novedad en la lista es la entrada de Víctor en detrimento de Borja. Así, los 18 jugadores que ayer viajaron a la ciudad condal son Asenjo, Villar, Pedro López, Baraja, Nano, García Calvo, Marcos, Rubio, Vivar, Medunjanin, Aguirre, Pedro León, Escudero, Sesma, Canobbio, Víctor, Goitom y Ogbeche.
Se quedan fuera, al margen del ya citado Borja, Alberto, Iñaki Bea, Luis Prieto, Óscar Sánchez, Kike y Jesús Rueda.
